Eliöille haitallisia yhdisteitä syntyy meressä myös luonnostaan. Näitä ovat tiettyjen levien tuottamatmyrkyt ja hapettomilla pohjilla esiintyvä rikkivety. Ihmistoiminta lisää rehevöitymisen kautta välillisesti myös näiden yhdisteiden määrää.
Itämeren tilaa arvioidessa seurataan myös sinilevien tuottamien maksamyrkkyjen pitoisuutta pintavedessä, kasviplanktonissa ja silakoissa. Tällä hetkellä pintaveden kokonaismaksamyrkkypitoisuus alittaa Maailman terveysjärjestö WHO:n asettaman kynnysarvon kaikilla Suomen merialueilla.
Kasviplanktonin ja silakan maksamyrkkypitoisuudelle ei ole vielä määritetty raja-arvoa, mutta kasviplanktonista on löydetty levämyrkkyjä kaikilta Suomen merialueilta. Perämerellä silakan maksamyrkkypitoisuudet ovat alhaisempia kuin muilla merialueilla.
Suomen meriympäristön tila 2024: Sinilevien maksamyrkyt Itämeressä(siirryt toiseen palveluun)
Itämeressä on esiintynyt sinileviä vuosituhansien ajan. Sinilevät tuottavat kahta peptidimaksamyrkkyä, Nodulariini-R:ää ja mikrokystiini-LR:ää.
Sinilevien tuottamat maksamyrkyt kertyvät nimensä mukaisesti erityisesti maksakudokseen ja vain vähäisessä määrin lihakseen. Maksamyrkkyjä on löytynyt runsaasti kampelasta, kolmipiikistä ja haahkasta. Sen sijaan silakassa, lohessa ja turskassa pitoisuudet ovat olleet pienempiä.
Sinilevien tuottamat myrkyt ovat silloin tällöin aiheuttaneet lemmikki- ja kotieläinten myrkytyksiä, jotka ovat johtaneet jopa kuolemiin. Näin voimakkaat vaikutukset ovat kuitenkin harvinaisia. Tapaukset ovat entisestään harvinaistuneet viime vuosina sinileväkukintojen vähentymisen kautta.
Sinilevien lisäksi myös osa panssarisiimalevistä tuottaa myrkkyjä. Tunnetuimat ovat ripulia aiheuttavat Dinophysis-suvun panssarisiimalevien tuottamat dinofysistoksiinit sekä okadahappo.
Okadahappo aiheuttaa ruokamyrkytyksen kaltaisia oireita. Tilaa kutsutaan DSP-oireyhtymäksi (diarrhoeic shellfish poisoning). Okadahappoa on löydetty esimerkiksi simpukoista ja kampeloista.
PST-yhdisteet ovat taas hermomyrkkyjä, jotka aiheuttavat PSP-oireyhtymää (paralytic shellfish poisoning). PST-yhdisteitä on esimerkiksi saksitoksiini. Itämerellä saksitoksiinia tuottaa panssarisiimalevä Alexandrium ostenfeldii. Itämerellä PST-yhdisteitä esiintyy eritoten Ahvenanmaalla Föglön alueella. Föglöllä on mitattu maailman terveysjärjestön WHO:n normit ylittäviä PST-pitoisuuksia simpukoista ja kalojen sisäelimistä.
Itämerellä levämyrkyt haittaavat enemmän merieliöitä kuin ihmisiä. Levien tuottamat hermomyrkyt voivat siirtyä leviä ravintonaan käyttäviin eliöihin. Myrkyt voivat kulkeutua pohjan eliöyhteisöihin kertyen esimerkiksi simpukoihin ja niitä syöviin eliöihin.
Hermomyrkkyjä sisältävien eliöiden syöminen voi johtaa pahimmillaan hengityksen lamaantumiseen ja kuolemaan. Siksi ihmisravinnoksi kasvatettavien merieliöiden kasvuoloja ja PST-pitoisuuksia seurataan maailmalla tarkkaan.
