Merentutkimus on tärkeää mutta myös kiehtovaa ja jännittävää
Merta tutkitaan, koska meri on meille tärkeä. Tutkimustieto auttaa suojelemaan merta ja käyttämään sen luonnonvaroja kestävästi. Tutkimuksen avulla opimme ymmärtämään ihmisen ja meren vuorovaikutusta ja kehittämään sitä. Sekä meri että ihminen hyötyvät.
Suomessa merentutkimus keskittyy pääosin meille tärkeään Itämereen. Tutkimus tuo jatkuvasti uutta tietoa Itämerestä ja sen ainutlaatuisista oloista, mutta osoittaa myös meren haavoittuvuuden. Tutkimusta edistää laaja tutkimuslaitosten, yliopistojen ja ammattikorkeakoulujen verkosto. Sen tavoitteena on elävä ja hyvinvoiva Itämeri.
Yhteiskunnassa tehdään monenlaisia mereen liittyviä päätöksiä. Niitä tehdään niin politiikassa kuin taloudessakin – ja yhtä lailla muun muassa merenkulun, kulttuurin ja merensuojelun saroilla. Merentutkimus tuottaa tietoja kaikkien näiden päätösten tueksi. Kun eri tavoitteet sovitetaan yhteen, saadaan ihmisen ja meren monipuolinen suhde kestävälle pohjalle.
Tutkimustietoa tarvitaan politiikkaan ja moneen muuhun
Merta tutkitaan monesta näkökulmasta. Osa tutkimuksesta keskittyy meriluontoon ja sen muutoksiin. Toisaalla tutkitaan meren käyttöä tai merellistä kulttuuriperintöä. Tutkimuksella etsitään myös keinoja pitää yllä ja parantaa meren tilaa.
Tutkimuksista saatujen tietojen pohjalta voidaan laatia merta ja sen käyttöä koskevia arvioita ja ennusteita. Niitä tarvitaan, kun valmistellaan meripolitiikkaa ja mietitään sen toteuttamistapoja.
Merta tutkitaan myös yhteiskuntatieteiden ja taloustieteen menetelmillä. Näissä tutkimuksissa arvioidaan meren merkitystä ja sen tarjoamia hyötyjä ihmiselle. Hyödyt avautuvat niin sanottujen ekosysteemipalveluiden eli meriekosysteemin ihmiselle tuottamien palveluiden kautta.
Merentutkimus yhdistää ja antaa kokonaisnäkemyksen
Merentutkimus yhdistää eri tutkimusaloja ja tutkimuslaitoksia. Yhteistyö kannattaa, koska tutkimus on työlästä ja tutkimuskohteet ovat usein vaikeissa paikoissa. Esimerkiksi merentutkimusalus Arandalla ahertavat rinta rinnan eri alojen tutkijat ympäri vuoden: vesikemistit, ilmastotutkijat, kala- ja meribiologit ja merigeologit. Jokainen tutkimus tuottaa omalta osaltaan tärkeää tietoa meren suojelulle ja käytölle.
Yhteistyön suomalaista huippua edustaa Finmari-yhteenliittymä. Se kokoaa eri alojen ja laitosten tutkijat yhteen kehittämään ja koordinoimaan merentutkimusta.
Suomalainen merentutkimus kurottaa maailmalle
Vaikka suomalainen merentutkimus keskittyy erityisesti Itämereen, sen näkökulma on maailmanlaajuinen. Hyvinvoiva meri on ihmiskunnan elinehto, ja merentutkimuksen tehtävä on tukea kaikkien maailman merten hyvinvointia.
Merentutkimuksen tärkeyttä ja ajankohtaisuutta korostaa se, että YK:n yleiskokous on julistanut 2020-luvun merentutkimuksen vuosikymmeneksi. Suomi on vahvasti mukana toteuttamassa vuosikymmenen tavoitteita: enemmän ja parempaa meritietoa ja tehokkaampaa meritiedon käyttöä edistämään kestävää kehitystä. Suomalaisten merentutkijoiden osaamista kannattaa levittää Itämerta laajemmin.
