Itämeri on nuori ja hauras pohjoinen meri
Itämeri on nuori sisämeri, joka poikkeaa kaikista muista maailman meristä. Viimeisen jääkauden paksu jäätäkki ruhjoi Itämeren altaan nykymuotoonsa. Itämeren ominaispiirteet, kuten vuoroveden heikkous, mataluus ja vähäinen suolapitoisuus, tekevät siitä valtameriä herkemmän muutoksille. Eliöiden elämisen ehtoja haastaa myös pohjoinen sijainti: ainakin osa merestä jäätyy talvella. Itämeren ainutlaatuinen ekosysteemi kiinnostaa tutkijoita ympäri maailmaa.
Tässä osiossa kerrotaan Itämeren maantieteestä, historiasta, geologiasta, hydrografiasta ja eliöiden sopeutumisesta Itämeren oloihin. Se on osa Opi ja tutki -sivustoa, joka on suunattu erityisesti koulujen ympäristökasvatukseen.
Sivun lopusta löydät Itämeren ominaispiirteisiin liittyvää opetusmateriaalia.
Tiesitkö?
-
Suomen merialueeseen kuuluu noin 1/5 koko Itämeren pinta-alasta.
-
Suomenlahden valuma-alue on noin 14 kertaa suurempi kuin itse lahti.
-
Pelkästään Suomen merialueelta löytyy noin 80 000 saarta! Mannerjään taidokas raastin muotoili tämän lukuisten saarten kokonaisuuden, joka on harvinainen koko maapallolla.
- Kun maa vähitellen kohoaa, Itämeren saaristo muuttuu verkkaisesti: uusia saaria nousee, ja toisia häviää niiden yhtyessä mantereeseen tai toisiin saariin.
- Viron rannikon ja Ahvenanmaan fossiilit ovat peräisin trooppisesta muinaismerestä 450 miljoonan vuoden takaa. Tuolloin Itämeren alue matkasi lähellä päiväntasaajaa!
