Kransalgsängar på öppna stränder

Kransalger (Charophycae) är en märklig grupp av grönalger. Utåt ser de ut som kärlväxter, men på basen av deras strukturella egenskaper klassificeras de som alger. Evolutionärt ligger kransalger mitt emellan alger och rörväxter.

Livsmiljöer som domineras av kransalger förekommer i en mängd olika växtplatser, från skyddade vikar till rätt öppna stränder med sandbotten. Samhällets artsammansättning varierar beroende på bottensubstratet och växtplatsens öppenhet.

Knölsträfsen dominerar på öppna växtplatser

Knölsträfsen (Chara aspera) är den vanligaste kransalgsarten i Finland. Den tål ett brett spektrum av miljöförhållanden, men vinner dominans på öppna sand- och grusbottnar, där den bildar låga stubbliknande bestånd.

På de öppna stränderna som domineras av knölsträfse kan det även växa små mängder av andra kransalgsarter: grönsträfse (C. baltica), hårsträfse (C. canescens), skörsträfse (C. globularis) och havsrufse (Tolypella nidifica). I området kan dessutom växa en del kärlväxter, såsom hårnating (Ruppia maritima) och lågväxande borstnate (Stuckenia pectinata). Bottenmaterialets kvalitet och vattnets salthalt påverkar vilka arter trivs med kransalgsarter på de olika platserna.

Kransalgsängar förekommer längs hela kusten

Öppna bottnar som domineras av kransalger finns längs hela Finlands kust, och ingen betydande geografisk variation är känd. Naturtypen förekommer fläckvis. Fläckarna är ganska små, men de kan bilda långa kedjor längs kusten.

Ålgräsbottnar, hårsärv- och natingbottnar är de vanligaste, närstående habitattyperna.

Övergödning och sjötrafik förstör växtmiljöer

Öppna kransalgsbottnar lider av övergödning, åtföljande vattengrumlighet, överflöd av trådalger och bottennedslamning. Sjötrafik och muddring kan också förstöra växtmiljöer.

Naturtypen beräknas ha minskat med 20–30 procent de senaste 50 åren, varför den klassas som nära hotad. Kransalgsbottnar har dock bevarats bättre i öppna områden än på skyddade lerbottnar som bedöms vara hotade naturtyper.

Arter på öppna kransalgsbottnar

Knölsträfse (Chara aspe­ra)

Grönsträfse (Chara baltica)

Hårsträfse (Chara canescens)

Skörsträfse (Chara globularis)

Havsrufse (Tolypella nidifica)

Hårnating (Ruppia maritima)

Borstnate (Stuckenia pectinata)